Edward Diener war der führende Forscher auf dem Feld des subjektiven Wohlbefindens. Er fasste unter diesem Begriff zusammen, wie Menschen ihr Leben bewerten. Dabei geht es sowohl um die Einschätzung der augenblicklichen Situation als auch um die Bewertung des Lebens im Gesamten. Diese Einschätzung schließt die emotionale Reaktion der Personen auf bestimmte Ereignisse, ihre Gemütslage und ihre kognitive Bewertung ein. Diener untersuchte das subjektive Wohlbefinden von Menschen in verschiedenen Bereichen. Er erforschte beispielsweise, wie subjektives Wohlbefinden mit Persönlichkeitseigenschaften, Einkommen, kulturellen Hintergründen, Beziehungen und Arbeit zusammenhängt. In einer Studie aus dem Jahre 2002, die Edward Diener zusammen mit Martin Seligman durchführte, stellte sich heraus, dass das hervorstechendste Charakteristikum, das die oberen 10% der Studierenden mit dem höchsten Grad von Glückserleben (happiness) und den geringsten Anzeichen einer Depression teilten, enge Beziehungen zu Freunden und Familienmitgliedern war.